Bilim insanları, Çin’de ortaya çıkan yeni tip koronavirüsün (Kovid-19) insan hücrelerine tutunmasını ve yayılmasını sağlayan “çivi proteini” ismi verilen enzimin yapısını çözmeyi başardı.
Koronavirüs numunesini laboratuvar ortamında insan hücreleriyle birleştiren araştırmacılar, krojenik elektron mikroskopisi ismi verilen yolla hücreleri eksi 150 derecede soğutarak etkileşim halindeki enzimlerin kristalize olmasını sağladı.
Bu yolla koronavirüsün bulaşıcılığını sağlayan çivi proteinin haritasını çıkaran araştırmacılar, birebir vakitte insan hücresinde hangi enzimin koronavirüsün tutunmasını sağladığını da keşfetti.
SARS’tan 10 ila 20 kat daha bulaşıcı
“Angiotensin Dönüştürücü Enzim 2” (ACE2) isimli protein enziminin, koronavirüse hücre kapısını açan “kilit” fonksiyonu gördüğü belirlendi. Araştırmacılar, birebir enzimin, Şiddetli Akut Teneffüs Yolu Sendromuna (SARS) yol açan koronavirüs için de alımlayıcı rol üstlendiği fakat Kovid-19’un hücreye SARS’tan 10 ila 20 kat daha sıkı bağlandığına dikkati çekti.
Çivi proteininin yapısının çözülmesinin koronavirüse karşı aşı geliştirme uğraşlarına sürat kazandırması bekleniyor.
Çin’in Hubey eyaletine bağlı Vuhan kentinde ortaya çıkan Kovid-19 dünya genelinde 75 binden fazla şahsa bulaşırken, koronavirüsün yol açtığı zatürre ve öteki komplikasyonlar nedeniyle 2 bin 129 kişi hayatını yitirdi.
Dünya Sıhhat Örgütü, hastalığın yol açtığı salgın nedeniyle global acil durum ilan etti.
Kovid-19’un, SARS üzere yarasalarda bulunan bir betakoronavirüsün mutasyon geçirmesiyle ortaya çıktığı varsayım ediliyor.