Yeni Zelanda‘nın güneyindeki St. Bathans bölgesinde 2008’de bulunan kuş bacağı fosilinin 19 milyon yıl evvel yaşayan, bir metre uzunluğunda bir papağana ilişkin olduğu ortaya çıktı.
Kemikler üzerinde yapılan incelemenin sonuçları bilim dergisi Biology Letters’da yayımlandı.
UÇAMIYOR, ETLE BESLENİYOR
Yedi kilodan biraz daha fazla tartıya sahip olan papağanın dünyanın en büyük ve en ağır papağanı olarak bilinen Kakapo’dan iki kat daha büyüklüğe sahip bir çeşide ilişkin olduğu, birçok kuşun tersine uçamadığı ve etobur olduğu belirtiliyor.
Uzmanlar, bu kuşun günümüzde yaşayan en büyük papağanlar olan Kakapo’lardan iki kat daha ağır olduğunu söylüyor. Yeni Zelanda’da bilinen 144 kakapo var. Bu kuşların hepsinin bir ismi olduğu söyleniyor.
HERKÜL PAPAĞAN
Çalışmayı yürüten Avustralya Flinders Üniversitesi ve NSW Paleontoloji Üniversitesi uzmanları buldukları bu papağan tipine, boyutları ve gücüne atıfla “Heracles inexpectatus” (Herkül) ismini verdi.
Daha evvel bir kartal ya da ördeğe ilişkin olduğu düşünülen kemikler 11 yıl boyunca koruma edildikten sonra bu yılın başlarında yine incelenmeye alınmıştı.
Prof. Trevor Worthy, bir öğrencisinin papağanın kemiklerini laboratuvardaki bir araştırma projesi sırasında tesadüfen bulduğunu söyledi.
NSW Paleontoloji Üniversitesi’nden Prof. Mike Archer da AFP ajansına “Kuşun gagaları o kadar büyük ki istediği her şeyi parçalayarak açabilir. Klâsik papağan yeminden öbür şeylerle; hatta tahminen de öteki papağanlarla besleniyordu” dedi.
“MUHTEMELEN FINDIK FISTIK YİYORDU”
Prof. Worthy, hayvanın doğada hiç düşmanı olmadığı için saldırgan olmasına da ihtimal vermediklerini belirtti, “Muhtemelen yerde oturup, tohum ya da fındık, fıstık yiyordu” diye konuştu.
Papağanın bacak kemiklerinin bulunduğu birebir bölgede daha evvel de 3,6 metre uzunluğunda bir moa kemiği keşfedilmişti.
Yeni Zelanda, milyonlarca yıl evvel, artık soyları tükenen ve uzunlukları 3,6 metreye kadar çıkan moa’ların hayat alanıydı. Devekuşuna misal bir canlı olan moa’ların tartıları 230 kiloya kadar çıkıyordu. Bölgede Miyosen Çağı’na (23 milyon yıl ile 5,3 milyon yıl öncesi) ilişkin çok sayıda fosil bulunmuştu.
Prof. Worthy “Ama şimdiye kadar hiç kimse soyu tükenmiş dev bir papağan bulamamıştı. Fosil yataklarında 20 yıldır hafriyatlar yapıyoruz. Her yıl yeni kuşlar, hayvanlar keşfediyoruz. Yeni, sürpriz çeşitlerle karşılaşacağımıza kuşku yok” dedi.
